ひと晩だけ咲く月下美人は、夜しか満開の姿を見れないので、見た事が無い方も多いのではないでしょうか？
絵の仕事をしていた時に、点描で描いたことがあり、それ以来、月下美人はあこがれの花でした。
20年ちかく前に当時の隣人に分けていただき、それ以来楽しませていただいています。
しかも数年前に、この花が食べれることも知りました。
月下美人は、挿し芽というのか、葉っぱを挿しておくと簡単に増やす事ができます。
そしてどうも、元々ひとつの株から、全国に広まったものらしくて、それで、だいたい同じ頃に咲いたりするらしいです。
同じ鉢の株はたいてい、同じ頃蕾がつきはじめ、同じ日に咲くか、２～３日違いで咲くことが多いのです。
（手前の２つはまだ小さな蕾、奥に少し長く伸びた蕾があります）
それが何故か今年は、時間差で、バラバラに咲きました。
大抵は、夜８時半頃から開きはじめ、いつも10時頃には満開になります。
本当にひと晩限りの花なので、翌日、日の出前には萎んでぶら下がった姿になってしまうのです。
それが、今年4つついた蕾の２つは１日違いで咲き、その後の2つの蕾は一週間後に咲く兆しが見えました。
奥にあった２輪が１週間前に咲きました。
夕方５時半に、先が白くなってきました。これは今夜咲く兆候です。
ところが…
夜８時半になっても、まだ開いてこないのです。９時半になっても、ほぼ変わらず。
このまま明日に持ち越すとも思えないのですが、この後で咲くのでしょうか～？
夜10時半を過ぎて、もしや？と覗いてみたら、開きはじめていました！
折角２輪くっついて咲きそうなのに、満開になるまで寝ないで待たないと見れなさそうです。
夜中の０時半頃になって、やっとなんとか開いてきました。
暗い中で撮影するのですが、フラッシュをたくと、白い花びらが白くとんでしまうので、なかなか撮影も難しいのです。
それで、いつも懐中電灯で照らしながら撮っていますが、今夜はもうここまでです。
以下は以前に咲いた時のものです。
満月近くに咲くことも多いのですが、この日はちょうど満月の日に咲いたので、なんとか植木鉢を満月と一緒に撮れるように動かしてみたのでした。（22時過ぎころ）
そして、これは何年も前の、９月頃に咲いた時のものですが、この時の撮影時間は８時半頃になっています。
どちらにせよ、今回のように夜中になるまで満開にならない～！？というのは、今年が初めてのことでした。
暑すぎるのか？それとも、４輪ばらばらに咲いたので、株の力が足りなかったのでしょうか。
早朝４時半には、もう閉じてしまっています。
朝８時半には、ぶら～んとぶら下がっています。
それでも、せっかく夜中にがんばって咲いてくれたので。
花がらを摘んで、いただく事にしました～。
軽く茹でて、甘酢とかポン酢とかでいただきます。
私は、花そのまま、オシベ等も外さずに茎の部分も全部洗って、少量の水で茹でて刻んで使います。
メカブとか、モズクのようにねばねばになります。
なので、卵スープなどに入れても、トロミもついて美味しくいただけます。
今回は、きゅうりと一緒にポン酢でいただきました～♪
お花的には、白いクジャクサボテンにも似てると思いますが、何しろ、夜ひと晩しか咲きません。
植物園などでは、お客さんに公開できないので、段ボールなどをかぶせて昼夜逆転させて、昼間に咲かせたりするワザもあるのだそうです。
今回、最後に咲いた２輪は、通常より1まわり小さかったですが、普通は結構大輪で、赤ちゃんの頭くらいの大きさの花です。
この時は10月に咲いていましたが、時間はやはり９時頃でした。
種類によっては、赤いドラゴンフルーツに似た実が生るものもあるそうです。
そして、ハワイなどでは、ドラゴンフルーツの花が、月下美人と言われたりすることもあるようです。
きっと、仲間だろうとは思いますが、花の付き方がちょっと違います。
以前にも、記事を書いたような気がしましたら、やはりありました。
月下美人さんは、ひと晩限りの花ではあるけれど、株の状態が良ければ、１年のうちに何度も蕾をつけてくれる事もあります。
娘には、ありがたみが無い～と言われてしまいましたが。
それでも咲く兆候に気づかないままだと、誰にも見られないまま、夜中にひとりで華麗な花と芳香を放つわけです。
この子に限らず、花は人に見られるために咲くわけでは無いですけれどね。
それでも、今回はちゃんと夜中まで待って、お花を愛でられたので、ありがたい事でした～。
ついでに、俳句も作りました。
月下美人満開待ちて夜更かしす
おそまつ。
- いちじく三昧～♪その3・簡単ケーキにトッピングそしてジェラートやヨーグルトパフェに♪
- 無花果ざんまい、その2・イチジクのコンポートとゼリー、自家製クリームチーズとパンにのせて
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